Хихикающий доктор (1992)

Режиссерский дебют Мэнни Кото, который позже работал над сериалом «Человек-невидимка» и фильмом «Пила 4», вышел в 1992 году под названием «Хихикающий доктор» (оригинальное название — Dr. Giggles). Картина снята в сотрудничестве американских и японских продюсеров, что отразилось в особой визуальной стилистике, сочетающей типичные для американского слэшера мрачные локации и лаконичную подачу с характерными для японского хоррора акцентами на психологическое состояние персонажей. Главный герой — Эванджелин Райли, известный как Хихикающий доктор, сын городского хирурга, который с ранних лет перенял у отца любовь к операциям, практикуясь на мягких игрушках. После нескольких лет пребывания в психиатрической лечебнице за серию жестоких преступлений он сбегает и возвращается в родной город Эвергрин, где начинается новая волна загадочных убийств с характерными для маньяка следами — жертвы находят с вырезанными внутренними органами, а на месте преступления остается записка с хихикающим смайликом. Жанровое сочетание делает фильм не типичным слэшером: рядом с классическими элементами ужасов и напряженными сценами погонь присутствуют черты черной комедии, отсылки к детективным историям и даже лирические драматические линии, связанные с прошлым маньяка и его отношениями с отцом. Актер Ларри Дрейк, исполнивший роль доктора, создал запоминающийся образ психиатра-хирурга, чье хихиканье стало визитной карточкой картины и вызывает у зрителей одновременно страх и странное любопытство к личности персонажа. Несмотря на скромный бюджет и смешанные отзывы критиков на момент выхода, «Хихикающий доктор» со временем приобрел статус культового фильма эпохи хоррора 90-х. Его часто сравнивают с другими работами того времени про маньяков с уникальными манерами, а запоминающаяся главная тема и яркий образ главного злодея делают картину интересной как для давних поклонников жанра, так и для зрителей, которые только знакомятся с классическим американским хоррором.